Viele unserer Leser wissen wahrscheinlich, daß seit dem Fall des Kommunismus auch in Rußland der Buddhismus verbreitet wird, der im Westen seit den Sechzigern bekannt ist. Oft geschieht dies durch die gleichen Lehrer, wie zum Beispiel Lama Ole Nydahl. Aber wer weiß schon, daß sich - so wie sich Amerika von Osten nach Westen ausbreitete - Rußland von West nach Ost expandierte und dabei etliche Volksgruppen absorbierte, deren traditionelle Religion der Tibetische Buddhismus war?

Eines dieser Völker sind die Kalmücken, ein westlicher Zweig der Mongolen, die wie alle Mongolen seit Jahrhunderten dem Diamantweg-Buddhismus angehörten. Im 17. Jahrhundert ließen sie sich in Kalmückien nieder, in der Don-Steppe, nahe dem Kaspischen Meer, wo sie erfolgreich ihre Tradition, Kultur und Religion beibehielten, bis zum Ausbruch der kommunistischen Revolution 1917. Sie praktizierten alle vier Hauptschulen des Tibetischen Buddhismus und erhielten die Karma-Kagyü-Übertragung direkt vom 2. Karmapa, Karma Pakshi. Im Zuge des Versuches der Kommunisten, ihr Utopia zu erbauen, wurden alle die Tempel und Klöster in Kalmückien zerstört und praktisch alle Lamas und Mönche getötet oder als Gefangene in Arbeitslager, Gulags, deportiert. 1943 wurde dann die gesamte kalmückische Bevölkerung im Zuge der Nationalitätenpolitik der damaligen Sowjetunion nach Sibirien deportiert. Sie kehrten erst 1956 nach Kalmückien zurück, als Stalin gestorben war. Dadurch gab es bis zum Zusammenbruch der Sowjetunion nahezu keine Lamas oder lebende buddhistische Übertragung mehr in Kalmückien.

Als aber verschiedene Lehrer den Dharma in den letzten Jahren dort verbreiteten, hatten sie für ihre Arbeit immerhin eine historische Grundlage. Seine Heiligkeit der Dalai Lama besuchte 1993 diese kleine Republik innerhalb der russischen Staatengemeinschaft. Es war auch dasselbe Jahr, in dem Lama Ole zum ersten Mal Elista, die Hauptstadt, besuchte, so daß man dieses Jahr als den Beginn der Wiederbelebung der Karma-Kagyü-Linie in Kalmückien bezeichnen kann. Aber, wie so oft in traditionell buddhistischen Ländern, glauben die Leute lieber, anstatt die Belehrungen als eine Praxis zu nehmen. Lieber beten sie zum Buddha oder verehren die Lamas als selber zu meditieren. Andererseits können durch solch blinden Glauben und Offenheit auch Dinge geschehen, die sonst im restlichen Rußland und Europa undenkbar sind. In der ganzen früheren Sowjetunion sind Regierungen - sowohl in ethnisch russischen als auch nicht-russischen Gebieten - bereit, bei der Wiederbelebung von Traditionen zu helfen, die von den Kommunisten unterdrückt wurden.
So stellte zum Beispiel die kalmückische Regierung großzügig eine geeignete Stelle für das Projekt zur Verfügung, als Künzig Shamar Rinpoche 1995 Rußland besuchte und beschloß, die Erleuchtungsstupa in der Hauptstadt Kalmückiens zu bauen. Später, während der Bauarbeiten, trafen wir viele normale Kalmücken, die unentgeltlich für uns arbeiteten, als sie erfuhren, daß wir ein buddhistisches Gebäude erbauten. Die Kalmücken wissen sehr genau, was "Verdienst" bedeutet und möchten gern soviel wie möglich davon ansammeln. Einmal brachte eine kalmückische Frau ihren Bruder zur Baustelle, und erzählte uns, daß er "viel gesündigt" hätte. Sie bat uns, ihn arbeiten zu lassen, damit "er sich reinigen" könne. Dieser Mann arbeitete den ganzen Tag mit uns, obwohl von uns auch keiner frei von "Sünde" war...

Dies war das erste Mal seit der Erneuerung der Karma-Kagyü-Linie in Kalmückien, daß ihre Anhänger einen solch hohen und bedeutenden Stupa bauen wollten. Es war schwieriger die Höhe als die Bedeutung festzulegen, was ja schon Künzig Shamar Rinpoche, der wichtigste Linienhalter der Karma-Kagyü-Schule, getan hatte. Jeder wollte den Stupa so hoch wie möglich haben. Der Stupa war auf 16 Meter Höhe geplant, so daß er größer als alle umliegenden Gebäude wäre. Aber es ist offensichtlich: je höher der Stupa, desto mehr Baumaterial wird benötigt und desto größer sind die Kosten. Solch materiellen Probleme können die Erfüllung der besten Wünsche verhindern.

Erst im Herbst 1998 kamen all die nötigen Bedingungen zusammen und es war möglich, mit dem Bau zu beginnen. Seit Shamarpas Besuch war eine ganze Zeit vergangen und Baupläne und Umgebung hatten sich verändert. Die Stelle, die ursprünglich für die Konstruktion gesegnet worden war, war anderweitig vergeben worden und eine andere Stelle wurde gefunden - sie war in vieler Hinsicht besser. Die Höhe des Stupa war auf mehr als die Hälfte gekürzt worden. Um den Stupa höher zu machen und dennoch innerhalb des Budgets zu bleiben, hatte schließlich Lama Ole Nydahl die rettende Idee. Er schlug vor, einen Unterbau zu konstruieren, so daß die vier Meter Höhe des Unterbaus den sieben Meter hohen Stupa auf insgesamt elf Meter verlängern würde. Obwohl solche Stupas nicht so häufig sind, findet man diesen Typ in Ladakh, in Nordindien. Im Raum unterhalb des Stupa sollten ein Altar und eine Gebetsmühle Platz finden, so daß jeder der hereinkommt, sowohl den Segen des Stupa als auch den des großen, mit 50 Millionen Om Mani Peme Hung -Mantras gefüllten Zylinders, bekommt.

Die Leitung des Bauprojektes hatte unser guter Freund Sanal Batyrev, einer der ersten kalmückischen Schüler von Lama Ole und Präsident des Karma-Kagyü-Zentrums in Elista. Ihm ist zu verdanken, daß aus einem bloßen schönen Traum ein konkretes Projekt wurde. Während der drei Jahre seit der ersten Entscheidung, 1995 die Stupa zu bauen, bis zum tatsächlichen Baubeginn 1998, arbeitete Sanal ausdauernd an den Vorbereitungen. Wojtek Kossowski, ein bekannter buddhistischer Architekt, der schon viele Stupas konstruiert hat, nahm sich des Projektes an. Architekten aus Elista stellten ebenfalls ihr technisches Fachwissen zur Verfügung.

Künzig Shamar Rinpoche war der Hauptsponsor des Projektes. Der zweite Hauptunterstützer war Lama Ole Nydahl, der während seiner jährlichen Rußlandtouren Kalmückien regelmäßig besucht. Der Autor dieses Artikels nahm aktiv an der Organisation des Baus teil. Das grundsätzliche Problem war schlicht: Wie sollte man einen elf Meter hohe Stupa mit einer relativ kleinen Summe Geld bauen? Im Herbst 1998, als wir zusammen mit Lama Ole überlegten, wie wir den Stupa schneller und billiger bauen könnten, kam die Idee auf, die freiwillige Arbeitskraft aller Buddhisten in ganz Rußland zu nutzen, sowohl die mit einer fachlichen Qualifikation als auch diejenigen, die einfach nur an einer großartigen Sache mitarbeiten wollen. Es gibt mehr als 50 Karma-Kagyü-Zentren und Meditationgruppen in Rußland, und es wäre schade eine solche Kraft nicht zu nutzen.

Jetzt steht der Stupa und ich möchte gerne erwähnen, wer es war, der dieser Idee zum Leben verholfen hatte: Es waren Idealisten aus Elista in Kalmückien, und von überall aus Rußland und der Ukraine, freiwillige Bauhelfer aus den Karma-Kagyü-Zentren und viele Kalmücken, die es als ihre Pflicht und eine Ehre betrachteten, ihre Energie in ein Projekt zu stecken, daß soviel Nutzen für alle bedeutet. Alle arbeiteten ohne Bezahlung, denn sie verstanden den großen Nutzen, den der Stupa der kalmückischen Republik, der russischen Föderation und unserem ganzen Planeten bringen würde, denn der Einfluß eines Stupa ist weder durch Raum noch durch Zeit begrenzt. Diese Hingabe war besonders überraschend und angenehm. Man trifft nicht jeden Tag Leute mit soviel Überschuß, die genug Zeit und Energie haben, nicht nur etwas Wichtiges für sich selbst zu schaffen, sondern auch für andere, etwas für heutige und künftige Generationen.

Stupas sind Bauwerke, die den erleuchteten Geist Buddhas symbolisieren. Sie wurden seit undenklichen Zeiten in allen buddhistischen Ländern errichtet und halfen mit ihrer heilsamen Energie Wohlergehen und Frieden zu erhalten. Es gibt Stupas in Nepal und Indien, in Tibet und Burma, Thailand und Sri Lanka. Ihre Formen und Funktionen sind unterschiedlich, aber alle drücken die erleuchteten Qualitäten von Buddhas Geist aus. Viele Stupas sind inzwischen auch in Europa gebaut worden. Ein Stupa ist nicht nur einfach ein Gebäude, sondern eine Struktur, die die ganze Zeit arbeitet und allen Leuten unermeßlichen Nutzen bringt, allen Lebewesen, die zu ihm kommen, denen, die vorbeigehen, denen, die in der Nähe leben, und diejenigen, die an dem Stupa Wünsche machen. Deshalb ist das Bauen eines Stupa verschieden von einer gewöhnlichen Baustelle. Es beinhaltet viele religiöse Rituale und spezielle Zeremonien. Zwei Lamas, Lama Sangye und Lama Ngedrup, kamen extra aus Lopön Tsechu Rinpoches Kloster in Kathmandu, um die Rituale in Kalmückien auszuführen. Sie wohnten gleich neben dem Stupa und konnten so ständig den Verlauf der Arbeiten beaufsichtigen. Beide wurden lange Zeit in nepalesischen Klöstern ausgebildet, sie studierten klassische buddhistische Texte wie die Prajnaparamita und den Kanjur.
Für Lama Sangye war der Stupa in Elista sein vierter, nach drei anderen in Nepal, und auch Lama Ngedrub hatte schon zuvor am Bau von Stupas teilgenommen.
Zusammen mit den Lamas schickte Lopön Tsechu Rinpoche buddhistische Reliquien von unermeßlichem Wert zum Füllen des Stupa. Eine Substanz aus den Knochen des dritten Buddha, Kashyapa; ein Stück des Stoffes in welchen die Prajnaparamita-Texte, die der legendäre Nagarjuna aus dem Land der Nagas mitgebracht hatte, gewickelt waren; ein Siegel, das der große Guru Rinpoche für die Termas oder geheimen Lehren, die er an verschiedenen Plätzen versteckte, damit sie in späteren Generationen enthüllt würden, benutzt hatte; eine Perle aus der Mala des 14. Karmapa, ein Haar des 15. Karmapa, ein Stück Stoff aus den Kleidern des 16. Karmapa; Erde aus Lumbini, Buddha Shakyamunis Geburtsort; Teile aus dem Swayambhu-Stupa in Kathmandu und andere Reliquien wurden zusammen mit vielen symbolischen Gegenständen, Mantras, Gebeten und Schmuck in den Stupa hinein gegeben.

Zusätzlich zu den beiden Lamas kam Denzong Norbu, ein bekannter Meister der tibetischen Malerei aus dem Kloster Rumtek, der Hauptresidenz des 16. Karmapa, um bei den Arbeiten an dem Stupa mitzuhelfen. Er hatte viele Jahre ganz nah beim 16. Karmapa gelebt und war für lange Zeit dessen persönlicher Künstler gewesen. Hier in Elista beschloß der Meister, den Altarraum unter dem Stupa zu bemalen. Künzig Shamar Rinpoche hatte ihn gebeten, den Raum im traditionellen tibetischen Stil zu gestalten und die gesamte Übertragungslinie der Karma-Kagyü-Schule von Dorje Chang bis zum 16. Karmapa und die Linie der Shamarpas darzustellen. Aber trotz der Hilfe vieler Schüler konnte der Meister seine Arbeit dieses Jahr nicht fertigstellen. "Ich möchte nichts überstürzen", sagte er. "Gemälde höchster Qualität erfordern viel Zeit, und ich kann nichts Zweitklassiges liefern." Darum wurde dieses Jahr nur eine Wand bemalt, aber er versprach, nächstes Jahr wieder zu kommen und den Raum fertigzustellen.
Der Stupa-Bau in Elista begann im Oktober 1998. Von Anfang an half uns Valery aus der kleinen Siedlung Tsagan Nur, 180 Kilometer von Elista entfernt. Er kam, nachdem er in einer örtlichen Zeitung über den Baubeginn gelesen hatte. Er war so inspiriert vom Stupa-Bau, daß er beschloß, auch in seinem Dorf einen Stupa zu errichten. Die Bewohner dort unterstützten die Idee und so wurde im Sommer 1999, als Lama Sangye und Lama Ngondrub nach Elista kamen, auch der Platz für diesen zweite Stupa gesegnet. Dieser cirka fünf Meter hohe Stupa wurde von den Einwohnern Tsagan Nurs selber in nur einem Monat errichtet! So wurden unerwarteterweise zwei anstatt nur ein Stupa in Kalmückien gebaut.
Lopön Tsechu Rinpoche blieb etwa eine Woche in Kalmückien. Die feierliche Eröffnung desStupa in Elista fand am 28. Juli statt. Die Einweihungszeremonie wurden von Lopön Tsechu Rinpoche geleitet, der unermüdlich für die Entwicklung des Dharma in vielen Ländern rund um die Welt arbeitet. 2500 ortsansässige Buddhisten und 500 von außerhalb kamen zur Zeremonie. Sogar die Behörden der kalmückischen Republik halfen mit: die Polizei beschützte Lopön Tsechu Rinpoche vor den drängelnden Babuschkas, die von allen Seiten versuchten, näher heran zu kommen. Während der Einweihung eines Klosters, "Khurul" in kalmückischer Sprache genannt, war es zu einem solchen Gedränge gekommen, daß es selbst für die Polizei schwierig geworden war, die hereindrückende Menge zurückzuhalten. Am Abend dieses Tages, nach der Einweihungszeremonie, lud der Direktor der Nationalbank Kalmückiens, ein Zweig der Russischen Zentralbank, alle zum Essen ein, die am Stupa-Bau beteiligt waren. Mit Freunden, Familien und einfach nur denjenigen, die gerade Zeit hatten, kamen ungefähr 200 Personen zusammen. Es war eine angenehme Überraschung für alle. Es gab ein großes Abendessen, mit kalmückischer Küche, Tänzen und Gesängen in einem Raum der National Bank. Wer hatte schon einmal die Gelegenheit, zum Essen und in die Disco in eine Bank zu gehen? Alle Ausgaben für diesen Abend wurden von der Bank bezahlt. Dies ist nur ein Beispiel dafür, wie sehr die Kalmücken alles unterstützen, was mit Buddhismus zu tun hat. Rinpoche wurde auf sehr liebenswürdige Art begrüßt und verabschiedet. Die kalmückische Regierung stellte ihm eine der beiden Lincoln-Limousinen zur Verfügung. Die andere wird vom Präsidenten Kalmückiens benutzt. Es war schon etwas seltsam, in einem solch luxuriösen Wagen durch das kleine und eher arme Elista zu fahren.

Am 1. August weihte Rinpoche den zweiten Stupa in Tsagan Nur ein. Er wurde trotz seiner Proteste gegen diese Sonderbehandlung von einer Spezial-Eskorte der Polizei begleitet. Ihm folgten fünf Busse voller Leute, die nach den Zeremonien in Elista alle auf dem Weg nach Wolgograd, dem früheren Stalingrad, waren, um von dort ihre Züge zurück nach Hause zu nehmen.
Die gesamte Bevölkerung des Dorfes, ungefähr 1000 Leute, kam zum Stupa, die auf dem Platz eines früheren kalmückischen Tempels stand. Weitere Hundertschaften kamen aus den benachbarten Siedlungen. Dadurch verdoppelte sich für die Zeremonie die Bevölkerung Tsagan Nurs. Nach der Widmung zeigte ein Tanz-Ensemble Rinpoche und den Besuchern sein Können. Rinpoche sagte, daß er ähnliche Tänze in der Mongolei gesehen hatte. Die Kalmücken haben wirklich ihre Kultur beibehalten, obwohl sie, weit weg von den mongolischen Steppen, über 350 Jahre in einer komplett slawischen und tatarischen Umgebung gelebt hatten.

Wir können uns einen Stupa vor seiner Einweihung wie eine Uhr vorstellen, die noch nicht aufgezogen wurde. Bevor die Uhr nicht aufgezogen ist, ist sie nicht mehr als ein schöner Mechanismus. Sie beginnt erst zu funktionieren, nachdem wir sie in Gang gesetzt haben.
Jetzt ist der Stupa eingeweiht und wird Frieden, Wohlergehen und Segen nach Kalmückien, ins restliche Rußland, in die Ukraine und in die ganze Welt bringen. Er wird schützen und bewahren und Wünsche erfüllen. Am wichtigsten ist es jedoch, daß er jedem hilft, der sich an ihn wendet, um schnell Befreiung und Erleuchtung zu erreichen.
Nach der feierlichen Stupa-Einsegnung gab Lopön Tsechu Rinpoche drei Tage Einweihungen in verschiedene wichtige Buddhaaspekte: Dorje Chang oder "Diamanthalter", Khorlo Demchok, der Ausdruck der "Höchsten Freude" aller Buddhas; und Tsepame, der "Buddha des Langen Lebens"; sowie die Einweihung auf den 15. Karmapa. Nach der Stupa-Einsegnung in Tsagan Nur gab Rinpoche außerdem die Einweihung auf die Weiße Tara, den weiblichen Aspekt des Lang-Lebens-Buddha.

Das Schöne an Stupas ist, daß sie zu arbeiten anfangen, sobald sie eingeweiht sind. Man sagt, daß diejenigen, die einn Stupa umschreiten, viele positive Eindrücke im Geist ansammeln, inneren Reichtum oder sogenannten "Verdienst". Am ersten Abend nach der Eröffnung begannen die Aktivitäten rund um den Stupa in Elista. Sowohl Besucher wie Bewohner kamen, drehten den "OM MANI PEME HUNG"-Zylinder und umrundeten den Stupa. Die erste Hochzeit wurde am Samstag, zwei Tage nach der Eröffnung, abgehalten. Die Braut und der Bräutigam kamen, um Segen zu erhalten und ein paar Fotos zu schießen, bevor sie ihr neues Leben begannen. Jede Stadt in Rußland hat ein paar bemerkenswerte Plätze, wohin junge Paare vor ihrer Hochzeit kommen, um Erinnerungsfotos zu machen. In Elista war es früher das Lenin-Denkmal in der Mitte der Stadt, dann die Buddha-Statue ebenfalls in der Mitte der Stadt, und jetzt der Erleuchtungs-Stupa. So wurde sehr schnell eine neue Tradition geboren.
Dieser Stupa ist nur der Anfang der riesigen Aufgabe, den Buddhismus in Kalmückien wiederzubeleben und weiter zu entwickeln. Nebenan befindet sich schon ein Zuhause für Mahakala, den Schützer der Karma-Kagyü-Linie, im Bau. Eine über einen Meter hohe farbenprächtige Mahakala-Statue ist aus Metall gegossen und mit Mantras gefüllt worden. Sie wird in einem speziellen Gebäude stehen, Richtung Süden auf den Kaukasus blickend, wo sich zur Zeit extremistische moslemische Gruppierungen formieren. In der Zukunft wird in der Nähe ein Gebäude für das Karmapa International Buddhist Institute (KIBI) Elista entstehen, welches schon seit vier Jahren Dutzende von Studenten in tibetischer Sprache, buddhistischer Philosophie und Erkenntnislehre unterrichtet.
Nun sind also zwei Stupas in Rußland entstanden, die einzigen im europäischen Teil Rußlands. Hoffen wir, daß es nicht die Einzigen bleiben und daß bald nicht nur in Kalmückien, sondern überall in Rußland diese Denkmäler des erleuchteten Geistes erscheinen werden.